Tortuguero & Caño Negro: fruitbombardementen en lawaaimakers

Tortuguero

Na een busreis van enkele uren naar het noorden langs de Caribische kust tussen bananen- en ananas-plantages, stappen we in een platte boot. We varen een uurtje door een slingerende rivier door de regenwouden. Onderweg zien we enkele blauwe en witte reigers. Na een kort stukje over een grote brede rivier komen we aan bij onze lodge, de Rana Rojo Lodge.

Brulaap

Alweer hebben we geluk, de zon schijnt volop. We bevinden ons in Tortuguero, het gebied met de meeste regenval in Costa Rica. Jaarlijks valt er zo’n 6000mm regen. Tortuguero ligt tegen de grens met Nicaragua en is een van de twee belangrijkste wetlands van Costa Rica, dat vooral bekend staat als broedgebied van meerdere soorten zeeschildpadden, helaas zitten we buiten het broedseizoen.
We maken meteen een rondwandeling over het terrein van de lodge dat midden in dit drassige stuk is aangelegd. Bijna alles is via houten loopbruggen met elkaar verbonden. Ook de lodges staan op palen en zijn gemaakt van hout met een golfplaten dak. Ramen bestaan alleen uit horren, want het is hier het hele jaar door warm en vochtig.

Slingeraap

Tijdens de wandeling zien we meerdere mooie vogels en bloemen. Opeens horen we een grote plof naast ons. Een paar tellen later nog een grote plof. Een groot stuk fruit ligt naast ons op de grond. We kijken omhoog en zien hoog boven in de bomen slingerapen (spider monkeys) die van tak tot tak slingeren om vruchten uit de boom te plukken. Ze eten het lekkerste stuk en laten de rest vallen.
Ik moet er niet aan denken dat zoiets op je hoofd valt. De komende twee dagen horen we regelmatig het fruit naar beneden vallen. Menige knal maakt je in de nacht wakker, vooral als ze op je eigen golfplaten dak vallen sta je stijf overeind in bed je wanend in een bombardement. Niet alleen de slingerapen doen zich te goed aan het fruit, ook kapucijnerapen en brulapen (howler monkeys) slingeren door de bomen…

Kaaiman

Na het avondeten doen we een speurtocht in het donker op zoek naar de roodoog boomkikker, naast de toekan, het bekendste dier van Costa Rica. Helaas laat de kikker zich moeilijk vinden vanwege het mooie droge weer. Wel zien we een drietal grote bullfrogs en bij een brugje spotten we onze eerste kaaiman in het water. We speuren verder en zien nog een Crested Owl, maar het kikkertje laat zich niet zien…
Moe stap ik in bed, tijdens de nacht worden we een enkele keer gewekt door de bombardementen van de apen. Rond vijf uur in de ochtend vinden de brulapen het nodig om boven onze kamer een brulconcert te geven! We zijn meteen wakker…

Bare-throated tiger heron

In de ochtend tijdens het ontbijt meldt zich een Keel-Bill Toucan bij de pool, zijn borst en bek zijn prachtig gekleurd. Over de houten railing zien we een Bullit Ant lopen, een mier van bijna 3cm, waarvan de beet zo pijnlijk is, dat je het gevoel hebt dat je door een kogel wordt getroffen.
We stappen in een boot voor een tocht door het gebied. We zien vele verschillende reigers, waaronder een prachtige Tiger Heron met jong. Verder zien we meerdere kaaimannen, leguanen, hagedissen en twee verschillende soorten schildpadden.

Emerald Basilisk (Jesus Christ Lizard)

Keel-Bill Toucan

Na de lunch stappen we in de taxiboot die ons naar het plaatsje Tortuguero brengt. We lopen vanuit hier naar het zeegedeelte van het Tortuguero National Park. Niet ver na de ingang zien we brulapen, waaronder een vrouwtje met jong. We komen uit bij zee op het strand waar de zeeschildpadden hun eieren leggen. We lopen verder door het bos en zien een miereneter in de boom. Wat een prachtig dier!!! We lopen terug naar de uitgang en staan nog een tijdje stil bij de brulapen die alweer hun brulconcert opvoeren, geweldig!
We kijken nog even in het dorp rond en nemen de taxiboot terug naar de lodge. Tijdens de nacht gaan de bombardementen op ons dak door, de brulapen horen we echter niet meer, waarschijnlijk hebben ze nu hun podium bij de volgende lodge opgebouwd…

Caño Negro

Groene leguaan (in paartijd)

De volgende dag wordt het steeds meer bewolkt en als we bij de lodge aankomen is het inmiddels begonnen met regenen. We zitten in de buurt van La Fortuna, nabij de Arenal vulkaan. Deze is echter verscholen achter het wolkendek. We zullen hem de komende twee dagen ook niet te zien krijgen, want als het regent in Costa Rica, dan regent het dagen lang. Het komt met bakken uit de hemel en als je denkt dat het niet erger kan, gaat het nog harder regenen. Gelukkig zitten we op een prachtige lodge, de Catarata Eco Lodge.

Vrouwtje van de Amazon Kingfisher

Bij het restaurant hebben ze een kaal boompje volgehangen met citrusvruchten, de ene na de andere prachtige vogel eet zijn buikje vol. Verschillende soorten Tanagers, spechten en kolibries flitsen voorbij. Ik zou er uren naar kunnen kijken…
De volgende ochtend vertrekken we in de stromende regen naar Caño Negro. Gelukkig regent het steeds minder naarmate we verder van La Fortuna af zijn en het is droog als we bij de boot aankomen.

American Pygmy Kingfisher

Tijdens de tocht zien we weer vele reigersoorten, kaaimannen, ooievaars en enkele prachtige ijsvogels. We krijgen een heerlijke lunch op de boot en varen daarna weer terug. Naarmate we weer dichter bij ons hotel komen begint de regen weer toe te nemen. Wij genieten nog even van de vogeltjes op de fruitboom. De hele avond en nacht klettert het op de daken…