San José & Cahuita

Kunstmuseum van Costa Rica

Na een lange vlucht via Panama landen we in de avond in San José. We wachten op de rest van de reisgroep waarna we meteen na aankomst in het hotel vermoeid het bed opzoeken.San José is zeker niet de mooiste stad van Midden Amerika, maar het heeft natuurlijk wel enkele mooie kerken en gebouwen. Met name het nationaal theater is prachtig. We lopen op ons gemak door het centrum op weg naar het kunstmuseum van Costa Rica. Onderweg bekijken we de winkeltjes en bezoeken de mooi versierde kerken. Het museum zelf bevat alleen Costa Ricaanse kunst en bevindt zich in de terminal van het oude vliegveld van San José, dat zich nu in een groot park in het midden van de stad bevindt. Als je het prachtige gebouw uit 1940 ziet, denk je meteen aan enkele beroemde vliegveld scènes uit het zwart wit film tijdperk.

Drie-vingerige luiaard

De dag erna maken we ons op weg naar de Caribische oostkust van Costa Rica. Onderweg kunnen we ons eerste dier van de wens lijst wegstrepen, de drie-vingerige luiaard. Na enkele uren rijden komen we aan bij onze lunch bestemming, Cahuita, nabij ligt het Cahuita National Park, een klein park (10 km²) aan de kust. Meteen bij de ingang rechts kunnen we weer twee dieren doorstrepen: Kaaiman en de Emerald Basilisk (leguaan) ofwel de Christ Lizard, die de kunst heeft geleerd om over het water te lopen. We lopen verder op het pad dat langs de kust loopt en zien ontzettend veel andere dieren: Twee-vingerige luiaards, kapucijner aapjes, brulapen, wasbeertjes en de extreem giftige Yellow Eyelash Pit Viper. Wat een prachtige wandeling was dit! We rijden met een blij gevoel richting het hotel net buiten Puerto Viejo de Talamanca.

Jesus Christ Lizard

Omdat ik nog steeds een beetje op de Nederlandse tijd zit, en de vogels en brulapen al rond half vijf herrie beginnen te maken, sta ik maar vroeg op en ga buiten rondkijken. Er vliegen de meest prachtige vogels en vlinders rond, waaronder de prachtige grote Morpho vlinder, maar het lukt me maar niet om ze op de camera te krijgen. Gelukkig is dat wat makkelijker met de Golden Orb Spiders en de eekhoorntjes. Een reisgenoot spot een Green and Black Poison Dart Frog vlak voor ons huisje, prachtig mintgroen met zwarte patronen!

Poison Red Dart Frog

Na het ontbijt lopen we het strand op, de zon schijnt volop en de golven van de zee vervolmaken het plaatje. We lopen voorbij Puerto Viejo naar de botanische tuin. Het is eerder een allegaartje van verschillende soorten planten en bomen, maar we zien wel enkele mooie bloemen en tientallen kleine Red Poison Dart Frogs, prachtige fel rood gekleurde kikkertjes. Ook zien we wel 10 verschillende soorten vlinders en een tweetal uit de kluiten gewassen duizendpoten.

Yellow Eyelash Pit Viper

Na het bezoek aan de botanische tuin wachten we op de streekbus die ons richting Cahuita NP brengt. Vanwege het late tijdstip besluiten we dezelfde trail te pakken als gisteren, ipv een trail bij de andere ingang van het park. Omdat het maandag is, is het een stuk minder druk dan gisteren, echter lijkt het erop dat de dieren ook moeten werken. We zien een stuk minder dieren, maar kunnen nu wel de gieren die we gisteren in de verte zagen, van heel dichtbij fotograferen. Ook zien we weer een giftige slang, een Hognosed Pit Viper!

Als afsluiter van een mooie zonnige dag eten we in een restaurant een lekker stukje vis en zien we voor ons huisje nog net een tweetal neusbeertjes wegschieten…

De volgende ochtend ziet Jacqueline vier mooie vleermuizen. Nog even ontbijten en dan op weg naar Tortuguero…