Yellow Faced Whip Snake bij Simpsons Gap
Sommige mensen gaan niet naar Australië op vakantie omdat ze op de tv hebben gezien dat er zoveel (giftige) slangen zitten. Nou, na een goede drie weken in Australie kunnen we die mensen alleen maar gelijk geven. Vandaag werden we aangevallen door een “levensgevaarlijke” Yellow Faced Whip Snake! Met zijn 30 cm lengte (als je hem volledig uitrekt) en een met de hand geklokte topsnelheid van 2 km/uur moesten we soms toch een stap zetten om hem uit de weg te blijven.
Ondanks dat we zoeken in alle gaten en kieren van de vele rotsformaties, hier in de West MacDonnell Ranges, hebben we toch nog geen andere slangen kunnen vinden. Ook de salamanders en hagedissen zijn moeilijk te vinden. Op onze zoektocht naar meer kangoeroe’s en walibi’s zijn we vandaag aangekomen ten westen van Alice Springs.
Simpsons Gap
De West MacDonnel Ranges is een heuvelgebied van meer dan 200 km lengte en bestaat uit rotsformaties met kloven en dalen waarvan sommige permanente waterpoelen bevatten. Als eerste gaan we naar het ranger station en lopen de Ghost Gum Walk waar we enkele verschillende soorten gombomen te zien krijgen. Hierna bezoeken we Simpsons Gap, waar twee rotswanden naar elkaar toe lopen en een nauwe passage overlaten.
Simpsons Gap
Simpsons Gap staat bekend om zijn Blackfooted Rock Wallabies en Goanna’s die daar te vinden zijn. Helaas laten de walibi’s zich niet zien vandaag, mede door de aanwezigheid van enkele luidruchtige toeristen die het ook nog nodig vinden om de rotsen te beklimmen waar de walibi’s normaal rusten. Wel zien we een grote varaan tussen de rotsen. Hij laat zich op zijn gemak fotograferen en loopt daarna gemoedelijk tussen de rotsen weg.
We rijden verder en bezoeken de Ellery Creek Big Hole. Deze grootste waterpoel van de West MacDonnel Ranges, na duizenden jaren ontstaan door vele grote overstromingen, wordt omgeven door mooi gekleurde rotsen en het is een prachtige plaats om een frisse duik te nemen.
Varaan bij Simpsons Gap
Ellery Creek Big Hole
We overnachten vlakbij Ormiston Gorge. De volgende ochtend nemen we de tijd om hier eens goed rond te kijken. Net als Simpsons Gap is deze plek heilig voor de Western Arrernte Aboriginal stam. Deze kloof met meerdere waterpoelen is moeilijk op camera te zetten. De kleuren zijn prachtig en omdat we er vroeg in de morgen zijn is het nog rustig en vliegen de vogels weer volop rond.
Ormiston Gorge
De volgende halte is de Ochre Pits, waar de aboriginals oker uit de grond haalden. Verschillende kleuren oker maken een regenboog aan kleuren tegen de rotsen.
We keren nog een keer terug naar Simpsons Gap in de hoop toch nog een walibi te spotten, maar ze laten zich niet zien. Wel zitten er flink wat zebra vinken die in groepen van boom tot boom vliegen.
Graag hadden we wat meer tijd bij de West MacDonnell Ranges willen verbrengen, want we hebben niet alles kunnen zien. Dus mochten we hier nog een keer terug komen, dan hebben we in ieder geval nog wat dingen te doen…